5月20日，“宇宙神-5”型火箭搭载美国空军“神秘”的X-37B飞行器从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。这是X-37B飞行器执行第四次在轨飞行任务。　　据美国空军消息，此次任务将测试霍尔推进器。这是一种通过电离、加速惰性气体氙产生推力的电子推进系统。与传统火箭发动机相比，它的推力不大，但能效大幅提高，可增加航天器的有效载荷和在轨操作次数，提升航天器的使用寿命与灵活性。　　据美国国家航空航天局消息，X-37B飞行器还携带约100种材料样品，测试太空环境对...

　　俄罗斯地面飞行控制中心5月18日发布消息表示，国际空间站6名考察组成员中的3人返回地面的日期和时间已确定：他们将在6月11日返回地球，返回舱定于莫斯科时间16点40分（北京时间：21点40分）着陆。　　该中心说，着陆日期和时间为莫斯科时间6月11日16点40分。目前，正计算在哈萨克斯坦着陆的准确地区。‘联盟TMA-15M’飞船定于莫斯科时间约12点钟与国际空间站脱离。”　　据悉，由于“进步M-27M”货运飞船事故，考察组飞行和返回计划被迫调整，宇航员返...

　　英国卫星通信企业国际海事卫星组织5月18日发表声明说，由于俄罗斯“质子-M”运载火箭5月16日发射失败，其“全球无线宽带网络”的最新一颗组网卫星发射日程被迫推迟。　　据了解，正在组建中的“全球无线宽带网络”是英国最大的商业太空项目，需要至少三颗在轨通信卫星来覆盖全球，目前已有两颗卫星在轨运行。该项目的第三颗卫星原计划于6月搭乘俄“质子”火箭升空。国际海事卫星组织首席执行官鲁珀特·皮尔斯说：“俄罗斯的这次发射意外非常不幸，将不可避免地推迟我们发射第三颗‘...

　　日前，美国国家航空航天局公开了一组宇航员在国际空间站工作和生活的照片，他们需要持续维护空间站的硬件，保障宇航员的安全。　　　　图中，美国国家航空航天局宇航员凯利（左）和沃兹（右）正在操控一个二氧化碳清除组件。图片来源：美国国家航空航天局官网　　　　图中，美国国家航空航天局宇航员沃兹正在享用他升空后的第一份奶昔。图片来源：美国国家航空航天局官网　　　　欧洲航天局宇航员克里斯托弗雷蒂正为将要返回的美国太空探索技术公司的龙飞船做实验。图片来源：美国国家航空航...

　　近日，美国国家航空航天局通过实验证明，包裹在木卫二外面的黑暗物质，可能是从地下海洋暴露出来后经辐射而变色的海盐。　　海盐的存在表明木卫二海洋与多岩石海床之间进行了相互作用，这是考察该星球能否支持生命存在的重要因素。该研究成果将发表在《地球物理研究快报》上。　　据了解，十几年来，科学家一直想知道木卫二表面长长的、线性黑暗物质以及其他相对年轻地质的性质和特征。已有的研究表明，黑暗物质确实来自木卫二内部，但是有限的数据无法明确这种材料的化学成分。　　据介绍，...

　　一场马拉松赛跑，在地球上，选手可以在数个小时内完成，但在火星上，需要多久呢？　　日前，美国国家航空航天局的火星漫游者“机遇号”用了11年零2个月的时间，完成了第一次火星马拉松，总里程达到26.219英里。　　美国国家航空航天局火星探测漫游者项目主管约翰·卡拉斯表示，“机遇号”已经在火星上运行了11年，没有人会想到这辆火星车能够运行如此久的时间，更不用说完成一次马拉松赛跑。这是人类探测器在火星表面创造的奇迹。　　据康奈尔大学“机遇号”的首席研究员史蒂夫·...

　　日前，美国通用电气公司利用3D打印技术成功打印出一台可点火运行的小型喷气发动机。这在该领域尚属首次。　　据介绍，该台发动机完全由3D打印机打印出的零件组装而成，长30厘米、高20厘米，在通油测试时每分钟转速可达33000转。　　　这个打印出来的小型喷气发动机将被安装到一架遥控飞机上。研究人员称，商用飞机发动机过于复杂，目前还无法进行3D打印。　　据该项目工程师大卫·巴蒂西克介绍，他们使用的并不是普通的商业3D打印机，而是一种可以使用高熔点金属粉末作为原...

　　俄罗斯联邦航天署5月18日宣布，俄“进步M-26M”货运飞船在经历了一次失败后于5月17日夜成功启动，将国际空间站调整到预定轨道，为3名宇航员在下月初返回地球做好了准备。　　据介绍，对接在俄罗斯“星辰”号服务舱上的“进步M-26M”在莫斯科时间3点30分（北京时间8点30分）成功启动，用时约30分钟，成功地将国际空间站调整到预定轨道。　　据了解，俄罗斯原定于5月15日对空间站进行轨道调整，但地面控制人员没能成功启动飞船。来源：新华社

　　位于南极大陆边缘的庞大冰架是全球气候变暖的“受害者”之一。美国国家航空航天局一项新研究显示，有着上万年历史的拉森B冰架的最后剩余部分正在快速消融，有可能在2020年前完全消失。　　拉森B冰架位于南极大陆最北端，曾稳定存在1.1万至1.2万年，但2002年崩解了35天，损失三分之二的面积，如今仅剩1600平方公里。在新研究中，航拍与雷达数据分析显示，拉森B冰架最厚的地方已只有500米厚，大裂缝不断出现，破碎的部分越来越多。　　此外，拉森B冰架有3个主要支...

　　近3周来，俄罗斯航天领域接连3次出现状况，其中两次运载火箭发射失败，一次国际空间站变轨失败。有分析称，这是俄航天领域由于资金投入不足、人才流失等原因引发的航天领域系统性衰退的表现。　　航天发射状况频出　　5月16日，搭载墨西哥通信卫星的俄“质子-M”运载火箭发射失败。火箭发射升空约500秒后，第三级发动机紧急停机、连同助推器一起落回大气层内燃烧，其残骸坠落于俄西伯利亚东南部地区，导致有害燃料泄漏。　　5月16日凌晨，国际空间站上的俄罗斯随航计算机在执行...

　　随着技术的发展，微型卫星的功能越来越强大，利用微型卫星进行地球观测和通信有望成为航天发展的新热点。　　近日，美国国家航空航天局宣布，将于本月公布一份“征求意见书”草案，计划资助商业公司研制专门用于发射微型卫星的运载火箭。　　据介绍，美国国家航空航天局所说的微型卫星每颗重约1.3千克，长度、宽度、高度分别约为10厘米。目前，该类卫星已应用于图像采集和分析等方面，未来它们还将用于追踪观测船只和飞机、改进天气预报以及扩大互联网覆盖面等领域。　　目前，微型卫星...

　　在地球上空约36公里的太空边缘，美国国家航空航天局的一项学生热气球实验借助红外麦克捕捉到神秘的次声，这在50年来还是第一次。　　据报道，此项热气球实验由北卡罗来纳大学教堂山分校的学生丹尼尔·伯曼进行。他录下的神秘次声频率不到20赫兹，只有快放时才能被人类的耳朵听到。次声的一个重要特征是能够传播很远的距离。风暴和地震等自然现象也能产生次声，但对于伯曼录下的神秘次声，科学家尚无定论。　　一项获得美国国家航空航天局资助的研究计划将在2015年末放飞另一个热气...