新华网巴黎８月１８日电（记者杨骏）通过分析正处于土星上空的美国“卡西尼”号探测器的探测数据，欧洲航天局的科学家近日发现，土星环拥有自己的大气层，其主要成分是氧气。据法国《科学与未来》杂志１８日报道，科学家所发现的这一大气层与土星的大气层不同，它主要由氧分子组成，与木星的卫星“木卫二”和“木卫三”的大气层很相像。参与有关研究的英国伦敦大学学院教授安德鲁·科茨介绍说，土星环主要由水冰以及星际尘埃和碎片组成。它是一个非常薄的带状群体，只有约１．５公里厚，但直径达...

新华网华盛顿８月１７日电（记者曲俊雅）美国有关专家指出，美国宇航局虽然在“哥伦比亚”号事故过去后的两年半中为改善航天飞机安全付出了努力，但一些老问题其实一直没得到解决。负责评估美宇航局航天飞机复飞准备工作专家小组的总结报告于１７日公开发表，报告单独附有其中７名成员的少数派意见，包括前航天飞机宇航员、前国会预算办公室主管、火箭工程师等在内的这７名成员提出了上述批评。审议专家小组共有２６名成员。在６月底结束审议工作得出的初步结论中，小组指出宇航局没有满足“哥伦...

新华网洛杉矶８月１７日电（记者陈勇）借助美国宇航局的“斯皮策”太空望远镜，天文学家发现我们银河系的中心有一个长达数万光年、由数千万颗恒星组成的大“光柱”，看上去像是漩涡中明亮的“猫眼”。银河系是由４条大旋臂组成的旋涡星系，形如漩涡。而这个漩涡的中心——“银心”样子如何，天文学界还有争议。以前天文学家认为银心接近椭圆状，但近年来天文观测发现，其他旋涡星系的中心是柱状，这使部分天文学家认为我们银河系的中心也可能是柱状。 不过，由于太阳系以及地球在旋臂上的位置离...

[国家航天局网讯] 近日，美国用宇宙神五型运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心升空，成功地发射了名为“火星勘测轨道飞行器”的新型火星探测器。8月份正是发射沿着霍曼轨道奔向火星的探测器的绝好机会，美宇航局恰恰抓住这一发射窗口期，把“火星勘测轨道飞行器”送上太空，让其开始火星之旅。　　新研制的“火星勘测轨道飞行器”，重量约为2.1吨，长6.5米，耗资超过5亿美元，加上发射和管理费用，此行将花去7.2亿美元。探测器沿着外切地球绕日公转轨道和内切火星绕日...

新华网巴黎８月１６日电（记者杨骏）欧洲航天局科学家日前首次通过欧航局“星簇计划”的４颗卫星，在地球磁层范围发现了微小涡流。这一发现对于揭开太阳风冲破地球磁层进入地球的机制有很大帮助。据欧航局最新公报称，这４颗卫星的主要任务是对磁层空间进行大规模观察，以便探测磁层中各种边界层的微观结构，它们此次发现的是直径约１００公里的微小涡流。２００１年１１月２０日，这４颗卫星在从地球背后面向太阳的一侧，曾发现磁层顶层有巨大涡流，宽度约４万公里，相当于地球半径的６倍。科学...

新华网莫斯科８月１４日电（记者魏忠杰）当地时间１４日凌晨，俄航天兵自拜科努尔发射场利用“联盟－ＦＧ”运载火箭成功发射美国“银河－１４”通信卫星，并将其送入预定轨道。据俄联邦航天署发布的消息，发射于莫斯科时间３时２８分（北京时间７时２８分）进行，９分钟后卫星与火箭分离并进入地球同步转移轨道。１个半小时后，卫星借助自身动力进入西经１２５度上空离地面３．６万公里的地球同步轨道。“银河－１４”通信卫星由美国轨道科学公司研制而成，卫星发射后将由泛美卫星公司使用。卫星...

欧洲的航天事业从上世纪60年代开始起步。经过40多年的发展，欧洲在航天方面与美俄等太空强国相比，仍存在明显的差距。有一个数字很能说明问题。美国目前在太空方面的研发投入相当于欧洲的6倍，仅美国一家在太空技术（包括民用与军用）方面所花的钱就占了全球在该领域花费的80％。面对客观现实，欧洲人在太空技术发展方面走的也是一条“联合之路”。一方面是欧洲航天局成员国之间的密切合作，集不同国家的特长，努力形成一种“合力”。另一方面，是航天局与欧盟之间的合作。这几年，欧盟对...