恒星的结构和能源

　　一般说来，恒星是一个稳定的对称的炽热气体星球。它的中央有一个产能的核心，核心外是辐射和对流层。恒星的内部结构主要是由它的质量、化学组成和所处的演化阶段（即年龄）来决定的。

　　恒星内部的核心是具有产能作用的热气体球，并以辐射的方式向外传输它的能量。恒星内部的物质越向中心密度越高，一般说来，恒星的内部温度在几百万至数千万度之间，不断地向宇宙空间辐射巨大的能量。

　　热核反应是长期维持恒星能量消耗的主要能源。恒星内部的产能方式主要是4个氢原子核聚变为一个氦原子核的原子核反应。在核心氢燃尽后，形成的氦又可以聚变产能，但维持的时间则要短得多。