2006年1月19日美国成功发射冥王星探测器新地平线号

　　2006年1月19日19时00分，美国成功发射冥王星探测器新地平线号（New Horizons），发射质量为465千克，其中推进剂质量为80千克。新地平线号的任务是探测冥王星及其卫星，还有柯依伯（Kuiper）带天体，是迄今为止人类唯一一个近距离飞越探测冥王星的飞行器。有趣的是，当时冥王星被认为是唯一一颗由美国人发现的行星，不久后国际天文联合会取消了冥王星的行星称号，认定其为矮行星，而且是双星甚至多星系统，美国的民众为此还发起了“抗议”活动。（彭兢）
　　

　　
新地平线号冥王星探测器