1959年1月2日苏联发射月球1号探测器

　　1959年1月2日16时41分21秒，苏联发射月球1号探测器，发射质量为361.3千克，携带了5种科学探测仪器，任务目标是撞击月球。但是这一探测器由于制导系统误差导致轨道出现很大偏差，未能按计划撞击月球，而是于发射后34小时，在距离月球6400公里处与月球擦肩而过。尽管如此，月球1号是苏联、也是人类第一颗成功到达月球附近的月球探测器，书写了人类深空探测历史性的开篇。
　　
　　人类早期开展深空探测时，测控通信能力还达不到这么遥远的距离，为了证实探测器的存在，就在掠过月球前，1959年1月3日00时57分，与探测器连接在一起的上面级在距离地球113000公里处释放了钠云，散布范围很大的钠云被地面的天文学家观测到，从而证实了发射是成功的。（彭兢）