1998年3月10日，美国的Mars Pathfinder（火星探路者）任务正式宣告结束。1996年12月发射的火星探路者任务此前运行良好，非常成功地完成了预期目标，大大超过了预期的一个月寿命。在此之前的5个月，地面不断尝试与火星探路者通信，但未能成功。
