1994年5月7日美国克莱门汀月球轨道器执行与小行星的交会任务失败

　　1994年5月7日14:39，美国的克莱门汀月球轨道器由于计算机出现问题，轨道器的一个发动机点火并用完了所有的推进剂，使轨道器进入无自旋的翻滚状态，转速达每分钟80转。因此，地面控制人员取消了与小行星交会的任务，转而想控制轨道器返回地球附近。

图 克莱门汀月球轨道器

　　遗憾的是，不幸接踵而来。1994年7月20日，克莱门汀月球轨道器电源系统出现故障，导致地面失去了对轨道器的控制能力。随后，轨道器在月球引力的作用下，进入日心轨道。据悉，航天器在轨飞行时必须要有稳定的姿态，才能保证提供能源的太阳电池板对准太阳，当姿态失去控制，无法对准太阳，航天器将很快失去能源供应，最终停止工作，成为茫茫宇宙中的太空碎片。

　　克莱门汀月球轨道器不但验证了低成本的新技术，科学上也有所发现。轨道器在与地面失去联系后，1996年12月，美国突然宣布其探测数据表明，在月球南极陨石坑的永久阴影区内存在水冰。但是由于其数据不完整，这一结论受到质疑。因此，美国后继发射了新的月球探测器，试图证实月球上存在水冰。