1962年1月26日20:30:00,美国发射徘徊者3号探测器,发射质量330公斤,任务目标是撞击月球。这是美国第一次月球撞击任务,探测器上携带了一个42.6公斤的小型撞击器,可单独撞击月球,撞击器上携带了月震仪。由于火箭导航系统故障,入轨速度过快,1月28日探测器比预定时间提前了14个小时到达月球附近,在距离月球36793公里处擦肩而过。并且由于计算机故障,未能传回任何图像。