法国巴黎时间2014年12月18日19时37分（北京时间19日2时37分），一枚俄罗斯“联盟”运载火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，将4颗通信卫星送入轨道。　　　据负责发射的欧洲阿丽亚娜航天公司介绍，此次发射的是卫星网络服务提供商O3b公司的４颗通信卫星。火箭升空约2小时22分钟后，4颗卫星全部脱离火箭并进入预定轨道。　　　至此，O3b公司通信卫星网络系统的12颗卫星已全部发射完成并正式运行。此前，阿丽亚娜公司曾在2013年6月和今年7月为该公司成...

　　在稀薄冰冷的火星大气中，美国“好奇”号火星车探测到了波动的甲烷痕迹，而甲烷通常被认为是生命存在的一种迹象。北京时间12月17日，研究团队在美国地球物理联合会上宣布了这一发现。　　　爬过火星表面进入“盖尔陨石坑”中的“好奇”号，慢慢地爬到了一块叫做“夏普山”的沉积岩石顶端。在那里，甲烷以略少于十亿分之一（1ppb）大气容量的背景浓度存在。美国航空航天局发布的最新消息称，“好奇”号样本分析仪在20个月的时间里测量了火星大气12次，然而由于未知原因，几次峰值...

　　据外媒报道，美国航空航天局2014年12月16日宣布， “好奇”号火星车在大气层中发现了甲烷增多现象，并且还首次确认在岩石中发现有机物。　　　美国航空航天局称，“好奇号”在过去两个月监测到了平均甲烷含量大幅增长的迹象，虽然很快消散，且波动的原因未知，但仍然激起了人们对火星上存在生命的猜想。　　　据报道，一般星球大气中的甲烷都来自于动植物。不过也有人表示，甲烷的增多或来自于火星上地质活动，或者彗星影响等。　　　“好奇号”项目科学家、美国密歇根大学专家阿塔...

　　据俄罗斯航天署报道，俄航天部门2014年12月15日用“质子－M”运载火箭成功将“亚马尔－401”通信卫星送入预定轨道。　　　据悉，承担此次发射任务的“质子－M”运载火箭于北京时间15日清晨从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场发射升空。与火箭分离后，“亚马尔－401”卫星在“微风－M”轨道加速器的推动下继续飞行，进入距地球表面约3.6万千米的地球同步轨道。　　　此次发射是“质子”系列运载火箭自1965年投入使用以来的第400次发射，同时也是“质子－M”型火...

　　最近一些国际媒体报道，2014年10月新发现的一颗小行星可能会撞击地球。但美国航空航天局日前指出，这颗直径约400米的小行星对人类没有威胁，至少150年内它都不会近距离接近地球。　　　这颗被命名为2014UR116的小行星是今年10月27日由俄罗斯科学家发现的。一些报道说，它正在朝地球飞来。如果撞击地球，所产生的爆炸能量将比2013年坠入俄罗斯境内的小行星大1000倍。　　　但美国航天局“近地天体项目”小组这两天在推特上连发多条辟谣信息，表示没什么好担...

　　在货运火箭爆炸一个多月后，美国太空私企轨道科学公司12月9日宣布，将从一家发射公司购买一次或两次服务，于2015年年底恢复向国际空间站运送补给物资，然后利用升级版“安塔瑞斯”火箭完成剩余的货运任务。　　　轨道科学公司当天发表声明说，已与由洛克希德－马丁公司和波音公司组建的合资企业联合发射联盟公司签署合同，将利用其“宇宙神5”型火箭于2015年第四季度发射“天鹅座”货运飞船。如需要，再利用该火箭于2016年发射一次“天鹅座”飞船。“宇宙神5”型火箭的载运...

　　据外电报道，欧洲航天局近日决定建造新一代阿丽亚娜6型火箭，取代目前服役的阿丽亚娜5型火箭，以便欧洲航天局在竞争激烈的卫星发射市场上保持领先地位。　　　法国高等教育与科研部部长菲欧哈索在一份声明中说，欧洲航天局成员国各部长们此次达成的协议是项“历史性”协议。她表示，各国部长“做出重大决定，发展新型的阿丽亚娜6型火箭，取代阿丽亚娜5型火箭，新型火箭预定2020年进行处女航”。　　　菲欧哈索还表示，欧洲航天局成员国各部长们同意为阿丽亚娜6型火箭的建造花费40...

　　12月5日11时29分，历经约4个半小时的飞行后，绕地两周的“猎户座”宇宙飞船激起湛蓝的海水，在三顶红白相间的降落伞的护送下，“近乎完美地”徐徐降落在加州附近洋面。“美国，你的新宇宙飞船！”美国航空航天局发言人如此赞叹道。　　　这是自美国航天飞机退役后最受瞩目的航天事件。对美国而言，这标志着它的深空探索计划第一步取得了成功，更承载着美国重启载人航天、实现火星探测梦想等太多的意义。但奥巴马政府特别看重的，是商业模式在此次试飞中所起到的关键作用，将其视为打...

　　美国航空航天局12月8日宣布，“好奇”号火星探测器为火星夏普山拍摄的高清晰度岩石照片显示，这座位于火星陨石坑里的山丘或许由一座大型湖泊的沉积物长期堆积、风化而成。研究人员认为，这一发现成为火星地质历史上曾存在流动水的又一有力证据。　　　在“好奇”号发回的其中一张照片上，可以清晰看到夏普山底部呈现出均匀分层的岩石。研究人员认为，这属于湖底沉积物形成岩石的典型样貌，该地应当距离流水注入湖泊之处不远。　　　其他照片也从不同角度证明，盖尔陨石坑从前可能是个湖泊...

　　据新华社报道，美国新一代载人飞船“猎户座”12月5日在绕地球飞行两圈后，以“完美”姿态降落在太平洋上，这标志着人类第一艘以深空探索为目标的载人飞船首次试飞取得成功。美国航天局说，这是火星探索之旅的“重大里程碑”。　　　“猎户座”5日日出时分从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，大约3小时后飞到距地球约5800千米的最高点，比国际空间站飞行高度还要高15倍，已飞出了近地轨道。自1972年“阿波罗”17号从月球返回后，从没有载人飞船飞得这么远。　　　然后，“...

　　据外媒报道，经过长达9年、48亿公里的太空旅行，美国的“新视野”号探测器北京时间7日凌晨4时从休眠中醒来，展开探索冰冻的“矮行星”冥王星及其所在的库伯带区域。　　　2006年发射的“新视野”号高2.1米、重474.3公斤，将从2015年1月15日起，展开对冥王星的科学探勘。冥王星所在的库伯带是目前太阳系中唯一尚未探索的区域。　　　“新视野”号是人类第一个专门调查冥王星的探测器，科学家将试图通过“新视野”号，了解冥王星的全球地质分布和地形结构，同时调查冥...

　　美国航空航天局12月4日宣布，原定在当天首次发射“猎户座”飞船的计划因多种因素被推迟24小时。已花费90亿美元打造的这艘飞船，目的是将宇航员送往月球和比月球更远的深空，这是美国航空航天局自2011年航天飞机时代结束以来的最大项目。　　　按照原订计划，“猎户座”飞船应于12月4日美东时间7点05分搭乘三角洲火箭从佛罗里达州的卡纳维拉尔角发射升空，绕着近地球轨道两圈再返回地球。但发射倒计时连续三次被推迟，原因包括一艘船驶入限制区距离发射范围太近、强风、两个...