日本H2A火箭计划今年7月首次发射

据航天技术网站3月5日报道，日本宇宙开发事业团(NASDA)宣布7月22日将如期进行H-2A运载火箭的首次发射，届时H-2A火箭将在日本的Tanegashima地区携带一个火箭评估载荷(VEP-2)升空。NASDA报告说，该火箭的主要研制试验都已完成，发射前只要再进行三次大的例行试验。H-2A火箭的第二次试验飞行暂定于12月进行，第二次试验飞行将发射首个任务论证卫星(MDS-1)和火箭评估载荷(VEP-3)。2002年2月，H-2A火箭将进行首次运行发射，它将发射第二颗先进的地球观测卫星并搭载三颗小卫星，包括澳大利亚的联邦卫星 1，日本的微型实验室卫星 1 和一颗生态观测卫星。与此同时，NASDA正在与日本国家科学博物馆进行协调收藏剩余的8颗H2火箭，H2火箭耗资1.37亿美元，由于日本对H2火箭的发射可靠性表示怀疑，这些火箭至尽未被使用。