在太空望远镜上使用轻质隔膜

洛克希德马丁航天系统公司已经与喷气推进实验室签订了一项为NASA新千年计划制造轻质隔膜望远镜的研究合同。该望远镜方案被称为DART（双变形反射器望远镜）。该项研究将在Sunnyvale的导弹及太空运行部、该公司位于Palo Alto的先进技术中心和位于Pasadena 的喷气推进实验室（JPL）进行。在研的DART系统由两个抛物面-圆柱体的槽形反射器组成，彼此方向相对，形成一焦点。由于每个反射面仅包含单一的简单曲面，因此，可以通过在具有抛物面轮廓的框架上，沿一个轴拉紧反射箔来形成反射镜。将低质量隔膜用于反射面上，可以大大地降低望远镜的重量（和质量）。利用DRAT技术，孔径为15-25米的望远镜重量，将比载有直径仅为2.4米反射镜的哈博望远镜轻一百倍。未来观测台如单孔径远红外设备、生命探索者及行星成像仪都可以使用DART。因此，这一革命性的新技术将使超大孔径太空观测台能够以适中的费用被送上轨道。正由洛克希德马丁小组研制的DRAT技术方案是未来任务开发用的8个选择方案之一。NASA计划选出5个方案用于航天技术6（ST6），下一个新千年计划项目是在2003年和2004年进行新技术方案的飞行验证。NASA新千年计划选择该小组进行为期6个月的技术方案确定的选项研究。（编写：郭多娴，校对：杜元清）