美特高超音速X－43A飞机试飞失败

6月2日，美国航空航天局进行的特高超音速X－43A飞机试飞失败。由于携带试验飞机的柏加索斯推进式火箭在半空中失控，科学家被迫引爆火箭和飞机，从而结束了这次试飞。 航空航天局爱德华兹空军基地的科学家说，他们原计划用B－52飞机携带X－43飞机和柏加索斯火箭飞往太平洋上空，然后火箭在太平洋上空点燃其推进引擎，使它和飞机与B－52分离。火箭将飞机推向3万米高空，点燃飞机的高超音速发动机，与火箭分离并在引擎驱动下以7倍于音速的速度飞行，为飞机提供11秒的动力，进而成为第一个达到这一速度的喷气式飞机，以打破以往的6．7马赫数的记录。最后，飞机计划在飞行10分钟后坠落在太平洋。 但美航空航天局发言人说，在2日的试飞中，当火箭从B－52的腹部释放出来之后，火箭失去控制，似乎是火箭部件失散，因此地面控制人员只好命令火箭引爆。据称，试验飞机也在爆炸中被摧毁。航空航天局两架F－18追逐飞机的摄像显示，柏加索斯火箭在与B－52发射飞机分离后偏离了轨道，在空中翻转，控制人员随后启动了火箭上的炸药，在太平洋上空将火箭和飞机摧毁。科学家说，事故确切原因尚不清楚，但看上去不在飞机本身，而在于推进火箭。 美国航空航天局对X－43A飞机寄予极大期望。X43－A全长为3．65米，使用吸气式空气喷气发动机，携带氢做燃料，从大气中吸取氧，以使氢氧燃烧。这项耗资1．85亿美元的试验计划，原定在未来18个月中进行另外3次试验飞行，另外两次试飞计划在2002年前完成。所收集的数据计划用于构建未来型飞机，最终开发出适用于商业性飞行的高超音速飞机，能将美国东西部之间的商业性飞行时间从目前的5个小时缩短到30分钟。 X－43A的首次试飞失败，给予美国航空航天局的特高超音速飞机试验计划打击沉重。（科技日报）