2003年阿里安-5将发射Rosetta彗星探测器

据航天网站6月19日报道，欧洲空间局6月19日在巴黎航展上与阿里安公司签署了一项价值1.2亿欧元(1.03亿美元)的合同。根据该合同，阿里安5重型火箭将在2003年1月将欧空局的Rosetta彗星探测器发射到地球椭圆轨道。Rosetta彗星探测器包括150公斤重的实验设备以及一个100公斤重的着陆器。该着陆器将于2011年在一颗名为46P/Wirtanen的彗星上着陆。Rosetta计划是欧空局的基础科学项目，该计划的总预算为5.4亿欧元，其中包括卫星设计、建设和发射，但不包括独立的试验设备。Rosetta航天器由德国Astrium公司制造，德国、法国和意大利的航天机构合作研制了着陆器。Rosetta任务包括飞越两颗小行星并测量46P/Wirtanen彗星的尾迹。Rosetta计划的项目负责人表示，即便彗星着陆器在登陆彗星时毁坏，通过该项目获得的科学意义也足以证明该项目的价值。（朱鲁青编译）