美国DSP-21导弹预警卫星发射成功

北京时间昨日夜间22:45时分，美国空军宣布，DSP-21导弹预警卫星经过近7小时的发射飞行操作，与惯性上面级按预定计划顺利实现分离，成功地进入了预定的轨道。此次价值7.16亿美元的飞行任务，开始于北京时间昨日下午15:28时分。一枚洛克西德马丁公司为美国空军制造的TITAN-4B运载火箭，携带着TRW公司为美国国防部制造的DSP-21导弹预警卫星，在弗罗里达卡那维拉尔角空军基地第40发射场点火升空。5五分30秒后第一级火箭完成了其工作并与火箭分离坠入大西洋，第二级液体燃料发动机点火。9分20秒后第二级关机并与波音公司制造的惯性上面级（IUS）分离。此后，波音公司制造的由两级发动机构成的固体燃料惯性上面级，继续携带DSP-21卫星进入低地球轨道飞行。从星箭升空算起2小时（北京时间下午17:28）时，有官员报告说惯性上面级按预定时间进行了第一次点火，该上面级和DSP-21卫星开始奔向卵形轨道的远地点。从星箭升空算起6.5小时（北京时间）附近，当上面级和DSP-21卫星到达远地点时，惯性上面级的第二级按时点火。DSP-21卫星被送上了最终高度为35,900高的静地轨道上。空军的控制人员将对入了轨的这颗新的DSP航天器——过去三十年中送上去的第21颗国防支持计划卫星——进行测试。这项测试工作将持续约一个月时间，然后才能开始服役，替代一颗已经老化的姊妹星。鉴于间谍卫星的保密性质，有关官员没有公布是哪一颗卫星将被替换下来。五角大楼运行着一个DSP卫星星座，探测世界任何地方的导弹发射和核爆炸，为美国及其盟友提供预警信息。TITAN-4火箭的下一次发射定于9月下旬，届时将在加州范登堡空军基地发射一个机密的有效载荷上天。而该型火箭在弗罗里达卡那维拉尔角空军基地的下一次发射，大约在12下旬以后，有效载荷是一颗Milstar军用通信卫星。