日本政府将推动第一次商业卫星发射

根据法新社东京消息，日本政府官员说政府有计划为日本的第一次商业卫星发射提供经济支持。 由Ishikawajima-Harima重工和三菱重工牵头、川崎重工和富士重工参与的一家名为银河快车（Galaxy Express）的财团，打算在2002年完成GX小火箭的研制开发工作，并于2006年用该火箭发射日本的第一颗商业卫星。 到目前为止，所有的日本卫星都是由日本政府发射的。银河快车财团要求政府支付GX小火箭研制费用的三分之二。GX火箭的研制费用估计为500亿日元（合4.05亿美元）。 日本政府的经济、贸易及工业部的一名官员说，“政府支持是为了提高日本在不断成长着的太空工业中的竞争力”。据预计，太空工业将扩大到拥有40万亿日元的市场。 据新闻报道说，经济、贸易与工业部计划从2003年政府预算中专拨24亿日元支持该公司的计划。 银河公司将从东京西南1000公里处的NASDA的种子岛（Tanegashima Island）发射坪上，发射自己的最初的GX火箭。GX火箭长43米，直径3.3米，可以将3吨重的卫星送入200公里高的轨道上去。 若干年后，银河快车公司将把GX火箭的发射地点挪到夏威夷南2000公里远的基里巴斯的圣诞岛。火箭的第一级将使用俄罗斯制造的发动机和洛克西德火箭的燃料储箱，而第二级将采用一种使用天然气的新型发动机。 “全球市场上中型商业卫星年需求量估计为35到55颗。我们希望我们能获得其中的10%，”银河快车的官员说。（spacechina.com）