NASA开发下一代高超音速航天器用吸气式火箭发动机

据现在飞行网站12月21日报道：NASA马歇尔航天飞行中心近日授予由波音公司、空气喷气公司和普惠公司组成的工业联盟一项发动机研制合同，用于在2006年之前研制一个下一代高超音速航天器用吸气式火箭发动机的地面试验样机。该发动机项目名为吸气式火箭发动机的集成系统试验（ISTAR），新研制的发动机系统将使自推进航天器加速至6倍的音速，并论证发动机操作的各个模态。这项价值1660万美元的合同包括两个阶段，第一阶段是在2002年11月之前完成系统的概念设计和子系统测试；第二阶段是在2006年开始进行发动机系统的地面试验。该项目由NASA资助，将在今后6年共投资近1亿4千万美元。NASA进行吸气式推进系统研究是为了使未来的空间运输更可靠、更安全、更经济。由吸气式火箭发动机推进的航天器能够实现完全的重复使用，能够在机场的跑道上起飞、着陆，可以在几天之内作好飞行准备。