美国地球观测-1号完成试验任务，超期服役期间的管理运作机制形成

地球观测-1（EO-1）任务的目的是，在太空这个独特的环境中证实九项突破性的新技术，这些技术将改变未来航天器与地球观测仪器的制造及操作方式。在一系列实验和试验圆满成功之后，美国宇航局（NASA）正在进行进一步的研究工作，期望从中得到更多的收获。EO-1技术试验床（technology-testbed）航天器于一年前发射，其目的是验证一套先进技术在真正的航天环境中的表现——这是对这些新概念进行验证的最后一步。这些仪器——从超谱图象仪（一个刚刚问世的、可以用以前从未有过的谱辨识力观测地球表面的“照相机”），到以独特的“铅笔束”方式（"pencil beam" pattern）将大量数据发回地球的x波段相控阵天线——都成功地达到了试验目标。脉冲等离子推力器被试验证明是一种控制航天器飞行姿态和指向能力（pointability）的新方法。先进陆地成像器（Advanced Land Imager）被证实是从太空获得Landsat型或更好的地球图像的一种低成本新方法，其尺寸、质量和功率更合意，性能更优良。碳复合结构技术上的突破可以减轻航天器的重量，有助于航天器保持冷却；先进的宽带录音处理器也被试验过，证明其适合在未来的飞行中使用。一个新型轻重量柔性太阳能电池阵也被证明是一个成功。现在，EO-1任务在一年的时间里已经实现了所有的在轨试验目标，而科学家和用户们还想继续进行在轨项目的研究。为了顺应用户需求，NASA与美国地质测绘局（USGS）结成合作伙伴关系，继续飞行任务，以便根据用户需求，获得并提供飞行任务数据。EO-1的扩展的飞行任务合作关系，效仿了NASA与USGS之间Landsat数据购买模式，与使用NASA特有能力时的收费政策一致。EO-1是独一无二的、不存在与之相当的商业渠道；要求继续试验任务的用户中，有一部分是私营部门。根据扩展的飞行任务协议，NASA继续指挥、控制EO-1任务，而USGS将接受来自研究人员的定单，这些研究人员将负担与航天器数据有关的成本性费用。EO-1价格水平的确定依据是收取的费用要能够覆盖卫星运行、数据处理及用户接口等费用，这些费用估计大约每年500万美元。NASA与USGS认为，来自EO-1的数据，对全球陆地覆盖物研究、生态系统监测、矿产与石油勘探、农作物识别与评估以及其它潜在应用，都是非常珍贵的。扩展的飞行任务将允许广泛的用户从这些先进的能力中进行实验和学习，同时也提供了一个将技术转移到私营部门的理想机制。试验数据的潜在消费者包括现有的一直支持此飞行任务的31个科学小组。卫星制造业界、增值商业遥感界、地球科学研究团体、联邦、州和地方机构以及一些国家安全组织，这些部门都可能从EO-1独一无二的新型实验数据中发现潜在的用途。NASA与USGS将用按月检查EO-1的运营情况。根据对EO-1特有观测任务的需要以及航天器本身的状态，卫星退役既可能早在今年春天也可能晚于2005年春天。EO-1飞行任务是NASA地球科学事业（Earth Science Enterprise）部门进行的先进技术研究的一个组成部分。地球科学事业是一项长期的研究任务，其目的是理解人为因素与自然变化是如何影响全球环境的。（翻译：曹秀云 校对：杜元清）