南非游客将在太空研究艾滋病

世界上第二位太空游客———南非人沙特尔沃思宣布：他将与南非伊莉莎白港大学合作，在太空进行有关艾滋病的研究工作。 此次太空实验将对免疫球蛋白受体的结晶化进行研究，这一工作将由沙特尔沃思负责在太空完成。由于蛋白质在太空的结晶过程比在地球慢，因此可获得更高品质的蛋白晶体。南非伊莉莎白港大学的沃翰·奥斯特惠森博士说：“免疫球蛋白受体对于人体抵抗免疫学疾病（包括艾滋病）和过敏性疾病有重要作用，我们将对在太空中形成的蛋白晶体进行研究，分析其原子结构，找出它们的作用机理。” 南非科学家认为，这些工作将有助于开发出治疗免疫学疾病和过敏性疾病的特效药，虽然这些药物不能治愈艾滋病，但可大大降低艾滋病的感染机会。由于目前科学界还不完全清楚免疫球蛋白的作用机理，科学家希望通过此次太空实验将有所突破。 （科技日报）