欧洲航天局将为哈勃望远镜更换新设备

据新华社２月１６日报道: 欧洲航天局１６日在德国加尔兴宣布，将于２月底发射航天飞机为哈勃太空望远镜更换大批新型设备，以期延长其科学观测寿命并获得更好的观测结果。 据欧洲航天局介绍，这是第四次对哈勃望远镜的大规模维修计划。该计划将首先为哈勃望远镜更换太阳能电池板，并装备新型数码相机“高级探测相机（ＡＣＳ）”，该相机可以将哈勃望远镜的观测范围拓展１０倍。此外，宇航员还将为自１９９９年以来一直处于瘫痪中的红外探测相机ＮＩＣＭＯＳ更换一套先进的冷却系统，以帮助其恢复工作。 欧洲航天局项目负责人本韦努蒂说，新设备将使“哈勃重新回到科学探测的第一线”，并可继续在太空中工作１０年左右的时间。此后科研人员将考虑设计制造新型太空望远镜以替代哈勃。 哈勃望远镜于１９９０年发射升空并开始工作。根据欧洲航天局与美国宇航局的协议，欧洲研究机构有权支配其至少２０％以上的观测时间。