俄罗斯将与欧洲联合研制可重复使用发动机

据美国航天网站3月22日报道：7家俄罗斯、欧洲公司签署了一个研制由甲烷和液氧推动的大功率可重复使用发动机的备忘录。该发动机被命名为伏尔加发动机，将至少能完成50次飞行。伏尔加发动机研制计划将包括三个阶段：初步研究与设计阶段、实物模型试验阶段以及完整发动机试验阶段。此计划的试验性发射定在2015年。目前伏尔加计划合伙人们正在筹措第一阶段所需资金，预计大约需要2000万欧元（1760万美元），并希望这笔费用主要由欧空局提供。预计伏尔加发动机的研制成本将近10亿欧元（8.8亿美元）。发动机的研制者们认为，为运载火箭一级提供动力的可重复使用伏尔加发动机将极大降低商业航天发射成本；伏尔加计划合伙人则认为市场很难预测，但是他们将努力为未来打造技术基础，他们相信伏尔加发动机能产生今天难以想象的应用。(中国航天信息中心 曹秀云）