NASA局长称要将重点转向空间探测的技术研制

据美国航天网站3月27日报道：刚刚上任不久的NASA局长Keefe称，他对航天局的设想是将重点放在解决空间探测关键问题的技术研究上，而不是放在某个特定目标上。与以往NASA将重点放在一个具体的目标，比如月球探测和火星探测不同，新任航天局长表示，他计划将工作重点放在突破未来航天计划所面临的技术限制上。他说，目前最大的两个问题，一是深空探测的推进和动力问题，二是对人类星际旅行有危害的太空辐射环境问题。他表示，虽然这两个问题听起来不象是一个宏伟的目标，但解决这两大问题将使未来宏伟的航天计划成为可能。目前到达冥王星至少需要8年，这样漫长的飞行时间是进行太阳系探索最大的障碍，它制约了这类飞行任务所使用的技术，反过来也限制了其性能。Keefe表示，NASA将开始研究其他推进技术的可能性，他说，核动力是“最成熟”的选项，在美国航天局2003财年预算中将开始核动力与推进系统的研究。另外深空的辐射环境也是这任局长关心的主要问题，他引用火星奥德塞上的仪器采集的数据表示，宇航员在星际空间受到的辐射剂量是国际空间站上的两倍。解决这一问题是NASA面临的巨大挑战之一。同时，Keefe认为，未来的太阳系探索将进行更多的国际合作，有可能包括中国。在中国成功发射“神舟3”无人飞船之后，Keefe表示，他已与美国副国务卿讨论了与中国进行未来合作的协议事宜，但没有透露进一步的细节。（中国航天信息中心 朱鲁青）