据航天网站2002年4月22日报道，NASA一面重点研究核能技术，以满足更好的航天器能量与推进系统的近期需求，一面对广泛的、有希望的、甚至某些奇异的技术进行研究，以实现缩减到其它星球上所需时间的长远目标。 NASA的目标是寻找使人或机器人航天器开辟太阳系、进行广泛的行星、卫星、彗星、小行星探测成为可能的技术。目前正在考虑的技术包括热、磁及化学推进系统、反物质技术以及包括太阳帆和不需要使用推进剂的激光辅助技术在内的推进概念。（编译：航天信息中心曹秀云）
