美国的两颗“铱”卫星由俄罗斯发射升空

据现在航天飞行网站2002年6月20日报道，俄罗斯robot火箭6月20日从普列谢茨克卫星发射基地成功发射美国“铱”移动通信网络的两颗备用星。 此次发射是在美国东部时间20日早上5点33分（北京时间20日下午5点33分）进行的，卫星进入距地球650公里、倾角86.6度的低地轨道。发射卫星的Rokot火箭由RS-18洲际弹道导弹改装而成，火箭长28米，直径2.5米，重约107吨。据估计，Rokot火箭的发射成本介于1200万美元至1400万美元之间。 自从1997年5月以来，美国发射的“铱”卫星共有95颗，其中60颗卫星是波音“德尔塔-2”火箭发射的，21颗卫星是俄罗斯“质子”号火箭发射的，12颗是中国“长征”火箭发射的，2颗卫星是Rockot火箭发射的。 “铱”星座依靠66颗主卫星协同工作，分成6个组，每组11颗卫星，工作在低地轨道上，每组卫星都可以提供全球覆盖。 此次发射的两颗卫星将与另外12颗卫星一起充当“铱”星座的在轨备分星，随时准备替换老化的以及无法工作的现役卫星，以确保“铱”星座能够运营到2010年。(航天信息中心 曹秀云)