鲍尔宇航公司赢得NASA北极中间层探测器合同

据澳大利亚《每日航天》网站2002年7月8日报道，鲍尔（Ball）宇航公司赢得一个NASA北极中间层探测器合同。作为NASA小探测器计划的一部分，为期23个月的中间层冰冻高层大气学（AIM）计划将对人们知之甚少的北极中间层进行探测，其目的是找出极地中间层云雾形成和变化的原因。在过去30年里，北极上空约100公里的位置上经常可以观测到发光的云雾，而且这些云雾向赤道方向漂移，一些科学家认为这个现象可能与全球气候变化有关。鲍尔宇航公司正在建造AIM航天器。AIM航天器将以该公司的小型低成本遥感总线系列RS300型航天器为基础，重不到250磅（约113公斤），是鲍尔商业平台2000的一个分支，鲍尔商业平台2000还包括去年10月发射的“快鸟（QuickBird）”航天器。科罗拉多大学将为AIM计划提供两台科学仪器，大气和太阳能物理实验室（LASP）将为AIM计划设计和制造仪器、进行数据分析和卫星控制。LASP将设计和建造云雾成像与颗粒尺寸仪（CIPS），用来拍摄极地中间层云雾以及云雾中的颗粒大小。此外，LASP将设计和建造一个宇宙尘埃实验仪，用来检测进入大气层的宇宙尘埃颗粒。美国海军研究实验室将为AIM计划建造一个名为SHIMMER的成像紫外线干涉仪，犹塔州大学将建造一个名为SOFIE的红外线掩星（occultation ）辐射计。（航天信息中心 曹秀云）