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欧洲航天局选定“候补”研究彗星(图)

发布日期:2003年03月21日字体: 【大】【中】【小】 分享:

 欧洲航天局(ESA)为专门研究彗星的太空探测器Rosetta选定了最可行的研究目标,Rosetta原定于2003年发射和在2012年完成Wirtanen彗核着陆,对其表面及化学成分进行仔细研究。

  欧洲航天局这项计划在2002年末一度受挫,Rosetta应于1月12日从法属圭亚那库鲁航天发射场由法国新型“阿丽亚娜-5”型火箭发射升空,但是去年12月试射的新型“阿丽亚娜-5”型火箭在升空不久就偏离方向,地面指挥中心只好发出指令让其自毁,正是这次试射失败导致Rosetta发射搁浅。结果欧洲航天局错过了最适合Rosetta发射的日期,不得不开始为Rosetta寻找新的研究目标。

  问题在于科学家对Rosetta飞近的彗星提出了十分严格的要求,第一,该彗星直径应不小于1千米,以便使Rosetta的登陆车完成在彗核的着陆;第二,Rosetta与彗星“会面”应发生在木星轨道地带,以使彗核处于冰冷状态,而Rosetta不至于因过热而被烧毁。在经过长时间分析之后,欧洲航天局选定了与Rosetta“会面”的“候补”彗星,最可能的是,Rosetta将会在丘留莫瓦-格拉西缅科彗星上完成着陆,该彗星是在1969年由前苏联天文学家发现的。在该彗星核上着陆的最合适日期是2014年,这意味着,欧洲航天局拥有现在至2005年年中的机动时间,在此期间内都可以完成Rosetta发射升空。最可行的发射日期是2004年2月,拖到2005年发射又会产生新的复杂问题。

  重要的是,到2004年2月欧洲航天局可以利用合格的“阿丽亚娜-5”型火箭发射Rosetta,推迟到2005年发射,Rosetta将面临另一个飞行轨道,那时运载火箭将需要更大功率,但是运载火箭的安全系数就会降低。为了在丘留莫瓦-格拉西缅科彗星上完成着陆,Rosetta研制者必须重新编制储存在Rosetta内的程序,因为该彗星直径为5千米——不是Wirtanen彗星的1千米。(周道其) 来源: 中国公众科技网

转自:新华网


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