[国家航天局网讯] 据俄《计算机在线》报道,12月16日欧洲“火星快车”火星探测器在地面控制中心的引导下,成功地完成了一次机动飞行。此次机动飞行是为12月19日释放“小猎犬-2”号着陆器的计划作准备。
设在德国达姆施塔特市的欧洲航天局飞行控制中心负责人迈克尔·麦凯指出,在作机动飞行过程中“火星快车”会改变方向,它的发动机会作短时间加速运转,以便增大“火星快车”飞近火星的速度。他还介绍说,这是“火星快车”最精细的导航之一,信号通过一条35米长的天线发送到“火星快车”上,这条天线是最近在澳大利亚新诺尔西克市新安装的。
“火星快车”在释放“小猎犬-2”号之后将对其跟踪观察5天,然后进入400千米火星轨道。“火星快车”装备有研究火星大气和地表的雷达和光学摄像机。
飞行控制中心专家还确定了“小猎犬-2”号可能的着陆区域,该区域宽200千米、长50千米。
“小猎犬-2”号应在12月25日登陆火星,并开始为期6个月的寻找生命迹象的工作。(周道其编译)