火星岩石“米米”可能蕴藏着火星的地质历史

    上个星期天是勇气号在火星上的第42天，它利用其机械臂勘查了一块与众不同的岩石，科学家把这块石头昵称为“米米”。

    “米米”之所以引起科学家的极大兴趣是由于它具有与众不同的薄片形状，与周围环境中其他石头的形状极为不同，科学家正试图通过机遇号所拍摄的“米米”显微图片及其光谱解开它与众不同的谜团。机遇号使命负责人吉姆埃里克森认为，岩石呈薄片形状，说明该岩石不是由于火山爆发突然形成的，往往是经过很长时期才能形成的层积岩。因此，“米米”身上很可能蕴藏丰富的火星地质历史线索。

    对“米米”的探索仅仅是勇气号短暂的一站，其后它将长途跋涉，去创造它在火星上的行走记录。按照计划，星期一上午勇气号将行进25米，稍事休整后，下午再行进25米，该记录也将成为人类机器人一天在火星上行走的最远记录。而此前，勇气号在火星上的行走记录是一天行进24米。勇气号的目的地将是“博纳维尔坑”，距其着陆点约240米，估计勇气号将需要18天才能抵达。

    “大病初愈”的勇气号目前“健康”状态良好，表现极佳。美国航空航天局目前又对其数据传输系统进行了升级，使数据传输速率提高了近一倍，相信勇气号今后还会有更佳的表现。

    与此同时，机遇号还在从事着挖沟的苦工，以期在挖出的土壤中找到证明火星有水的赤铁矿。 ( 科技日报 何屹)