“纳米绳”维系太空电梯

    [国家航天局网讯] 据俄《航天世界》报道，英国剑桥大学科学家研制成一种用纳米管组成的长纤维织成“纳米绳”的新方法。纳米管是最结实的材料之一，是由碳原子组成的空心圆柱体。圆柱体直径约为30纳米，是人头发的1/5000。新方法发明者是剑桥大学阿兰·温德尔博士及其同事，他们利用新制备的纳米管编织成一条“纳米绳”。

　　研制的新方法只是新工艺的原型，制成的纤维强度比传统纤维不是强太多，但已经找到可以增加强度的不同方法，例如使碳纳米管都朝同一个方向就可以增加其强度。如果强度能成功增大10倍，就能使它接近碳纤维的强度，同时这种纤维的生产成本更低。

　　专家们预计，新方法经改进后可制成与纳米管本身强度相媲美的“纳米绳”，因此有望出现类似太空电梯的神奇设计，可以用“纳米绳”来维系太空电梯，太空电梯可以将乘客和各种货物运送到空间轨道站上。也可以用这种“纳米绳”将太空中发射平台与地面固定在一起，在这样的发射平台上发射人造卫星和太空探测器就可以大大降低发射成本。（周道其编译）