“机遇”号首次成功爬出栖身近两个月的“小鹰巢”

    新华网华盛顿３月２２日电 自１月２４日着陆火星后，美国“机遇”号火星车一直在一个被命名为“小鹰”的陨石坑中活动。２２日，它终于首次成功爬出了这个栖身近两个月、直径约２２米的“巢”，开始以全新视野打量火星“梅里迪亚尼平原”的辽阔风景。

    “机遇”号２１日曾试图驶出深约３米的“小鹰”，结果遭遇了失败，原因是坡度达１６度的陨石坑出乎意料地滑，六轮火星车无法获得足够的附着摩擦力。为此，控制人员２２日指挥“机遇”号斜着从陨石坑内缘往上爬，以减缓坡度。这一招果真奏效。

    美国宇航局下属喷气推进实验室发布的新闻简报说，“机遇”号导航相机拍摄的照片证实，火星车目前处在“小鹰”陨石坑外约９米的位置。它接下来的探测目标可能包括一块绰号为“勺子”的火星岩石，以及一片颜色较明亮的火星土壤。科学家们希望能指挥“机遇”号驶出约７９０米，对另一个更大的陨石坑展开探测。

    在火星另一侧，“机遇”号的孪生兄弟“勇气”号最近一直在一个大陨石坑边缘进行探测，并初步锁定了一块名为“马扎察尔”的火星岩石作为新探测目标，准备在今后几天中利用机械臂上的仪器对岩石进行分析。

    “机遇”号和１月３日在火星着陆的“勇气”号，主要使命是在火星上寻找是否存在过水的线索。两台火星车已分别找到一些火星上曾有水的证据。来自美国宇航局的消息说，宇航局计划美国东部时间２３日下午举行新闻发布会，届时可能会公布火星车获得的新的重要发现。（完）