美“信使”号水星探测器推迟发射

    [国家航天局网讯] 据俄《航天世界》报道，美将推迟原定于5月11日发射的“信使”号水星探测器。据悉，它的发射将不会早于今年7月30日，但发射窗口将一直开放到8月13日。

　　美国宇航局说明推迟发射的原因不是由于技术问题，而是想更仔细地对“信使”号水星探测器的程序保障系统进行测试。据报道，新系统能使探测器独立检测自己的技术状态，在必要时可转换到备用系统。此外，推迟发射可以有更充裕的时间对“信使”号水星探测器进行系统测试。

　　“信使”号水星探测器应在2009年进入环绕水星轨道，开始对太阳系第一行星——水星周围及其表面进行研究，其中包括它的地质化学成分。因为水星比地球距离太阳近，水星上的太阳辐射功率远比地球上大得多，因此“信使”号水星探测器必须具有十分复杂的保护系统，其中包括特殊的陶瓷保护屏障。此外，计划还将“信使”号水星探测器在水星最炽热区域（那里的温度可达到450℃）的飞行时间减少到最低限度。（周道其编译）