美宇航局打算继续利用“哈勃”研究宇宙

    [国家航天局网讯] 据俄通社-塔斯社报道，美国宇航局打算继续利用1990年发射升空的“哈勃”太空望远镜研究宇宙。美国宇航局局长肖恩·奥基夫指出，“我们想延长它的生命，并且有充裕的时间以最小的风险完成‘哈勃’的维修工作。”

　　此前，奥基夫局长曾表示，美国宇航局将不再派遣航天飞机去维修“哈勃”。大约再过4年，“哈勃”的陀螺仪会彻底损坏，电池也无法继续工作，届时“哈勃”将离开轨道坠毁。“哈勃”可能“退休”的主要原因仍是出于“哥伦比亚”号航天飞机失事后的安全考虑。

　　“哈勃”太空望远镜共耗资12亿美元，天文学家借助它获得一系列重要的宇宙发现。“哈勃”发送回地球的大量照片使科学家改变了关于宇宙结构和演化的认识，同时使天文学家发现了原先未知的星系、恒星和行星。

　　据悉，目前还没有最后决定是派遣航天飞机（让宇航员）还是发射自动探测器（让机器人）去维修“哈勃”。（周道其编译）