NASA 宣布新的木星冰卫星探测计划

    [国家航天局网讯] 美国宇航局喷射推进实验室（JPL）近日宣布了探测木星冰卫星的新计划，并将从波音 (Boeing)、洛克希德马丁(Lockheed Martin)与克鲁门(Northrop Grumman) 等三家航天公司中挑选一家合作设计并建造探测木卫的宇宙飞船。

　　“木星冰卫环行号” (The Jupiter Icy Moons Orbiter) 是一艘核动力宇宙飞船，将绕行三颗表面为冰态覆盖，下层可能具有海洋甚至孕育生命的卫星木卫四（Callisto），木卫三（Ganymede）与木卫二（Europa）。该飞船预计将在10年内发射，并用5至8年的时间探测这三颗特别的木星卫星。

　　由于“木星冰卫环行号”将是NASA有史以来所建造最大的太空探测器，因此将使用核反应堆提供强大的能源与动力。估计这架宇宙飞船造价约30～40亿美元。

　　计划负责人 John Casani 表示，“木星冰卫环行号”将探测这些卫星本身的化学组成，以及表面下是否具有海洋、是否包含有机物质，以及卫星与木星间的交互作用，特别是木星对木卫大气与内部的影响等。（星云）