美国研发天基武器太空“长矛”

    现代战争是以高新技术兵器为主、新式武器不断涌现、战场空间日趋立体化的战争。战场范围已从水下、海面、陆地、大气层扩展到太空。在太空领域，除大型弹道导弹、军用航天器如军事卫星以外，还有多种高、精、尖兵器正在研发之中，太空“长矛”或称“太空箭”就是其中的一种。

　　美国政府为了达到先发制人的目的，在已经拥有众多先进武器的情况下，仍然坚持依靠本国雄厚的技术实力开发新一代的太空武器。作为正在研制的动能武器之一、太空“长矛”的技术方案和性能指标已初见端倪。虽然它还处于试验阶段，未正式装备部队和投入使用，但其难以防范、瞬间高速摧毁任意目标的能力，已经引起国际社会的关注。

　　太空“长矛”主要由专用卫星站和大量钨箭两部分组成。它是从卫星上发射钨箭来杀伤敌方有生力量、击毁其所用武器和防护设施而实现作战目的的。显而易见，它不同于常规武器，不是从地面和大气层中发射飞箭，而改为从航天器上发射“长矛”，且箭体上不带炸药。同时，它也不是核武器，因为箭体上不携带核弹头，而是靠飞箭获得的高速动能打击对方目标。

　　专用卫星站由运载火箭发射到距离地面1000多公里的轨道上相邻运行的两颗卫星组成。一颗卫星作为通信和瞄准的平台，保持着与地面指挥中心和另一颗卫星的信号联系。另一颗卫星装载着大量钨箭作为攻击武器，随时准备将飞箭发射出去。两者密切配合，在接到来自地面的指令后15分钟内，即可完成从瞄准目标到发射飞箭的整个过程。不言而喻，在太空中绕地运行的一对卫星大力协同、按程序共同作业至关重要。

　　“长矛”即飞箭，用高熔点的金属材料“钨”制成，实际上就是长为6米、直径为0.3米的钨条。箭身上配置了箭翎，同时设有尾翼，起到一种舵的作用，能保证箭体在大气层中飞行的稳定性。同时，钨条外围还装有隔热层，以保证它在穿越大气层时不会被高速摩擦产生的热能烧毁，亦即能够安全通过大气层奔袭目标。

　　装箭的卫星上，携带着几百枚这样的钨箭。当卫星运行到敌方上空，需要放箭作战时，卫星居高临下，从上向下发射钨箭，犹如神矢，飞奔疾驰。在地球引力的作用下，钨箭不断加速。经过900多公里的太空飞行之后，钨箭开始进入大气层，此时它的速度与陨石的速度相当，每秒可达11公里，比第一宇宙速度每秒7.9公里还高，已接近每秒11.2公里的第二宇宙速度。具有这么高速度的钨箭可以穿透任何障碍，将目标彻底摧毁。

　　据研发太空“长矛”的专家们说，这种新式武器还具有极强的心理震慑力。钨箭突然从天而降，猝不及防，已令人生畏，加上它发出轰隆轰隆的响声，更给敌方士兵一个下马威，令其手足无措。这些太空“长矛”不仅可以打击地面、海上和大气层中的任何目标，同时还能攻击太空中其他国家的航天器，如卫星、宇宙飞船以及空间站等，可使其失效或坠落。作为一种新型太空武器，其作战威力可见一斑。

　　溯本求源，研发太空“长矛”的想法起源于第一次世界大战期间飞机的战法。当时，最早投入战斗的飞机都没有装备机枪和炸弹，只给飞行员一袋子金属镖枪，待飞机到达对方上空时，用它们往敌人头上投掷，作为进攻性的武器。明确提出动能武器概念，源于20世纪50年代美国兰德公司在洲际弹道导弹上的一项提议，但用卫星来实现这种设想的思路却来自科幻小说作家杰瑞·波尔耐利。兰德公司在2002年撰写的《太空武器，地球战争》的研发报告中，曾专门辟了一整节的篇幅来阐述这种技术的实用性。美国国防部在2003年11月发布的《美国空军飞行改革计划》中，把高速运动的钨箭作为未来天基武器的一种选择。

　　尽管这种高技术武器是一种新型的“杀手锏”，在未来战场上会发挥巨大的作用，但要把它研制出来并变成军事产品装备部队投入使用，仍然有一条很长的路要走，至少还需要15年的时间，因为有四大难题尚需加以研究逐步解决。

　　一是将两颗卫星和数以百计的钨箭发送到太空预定轨道所需的费用很高。目前每公斤重量的航天发射费用约为2万美元，要把数吨重的太空“长矛”武器送上太空就是一笔很大的开支。若在钨箭用完之后还需补充，经费则相应要增加；如不再补充则两颗卫星闲置在太空又造成浪费。这就需要研制出廉价的新型运载火箭来解决这一问题。

　　二是钨箭过快的速度使它可能在撞击的瞬间气化，而无法摧毁目标。虽然金属钨是高熔点的材料，但是这种可能性还是存在的。若如此，那就难以达到预期的全部作战目的。而降低速度又会因产生的动能太小使其杀伤力和破坏力受到限制，造成同样的效果。这要经过多次试验、反复研究、苦战攻关方能突破。

　　三是由于卫星在1000多公里的高度上每经100多分钟才能绕地运行一周，就有可能在需要作战时无法到达指定地区的上空。卫星是按照类似于自然天体的运动规律飞行的，其轨道确定以后，也就有了固定的运行周期，这是不以人的意志为转移的。为使太空“长矛”的发射能与地面或海上、空中作战配合起来，就需要在事前计算好专用卫星站运行到该区域上空的时间，同时要求军事指挥官对卫星运行情况和钨箭性能了如指掌，以避免决策和实施上的错误。这要靠提高人员素质来加以保证。即便如此，鉴于对方情况的变化，临机处置的配合问题仍然无法解决。

　　四是整个武器系统的高昂成本和维护费用也影响着它的使用情况和发展前景。这种武器系统实际上是由空间段的卫星站、钨箭和地面段的指挥中心两大块组成的，二者缺一不可。除了研制、生产和发射三个阶段需要花费大量资金外，一旦在太空部署成功，地面指挥中心就要不间断地对卫星站和钨箭实施测控和管理，即不投入战争使用，也要付出维护费用。怎样降低每个环节的花销，切实做到少花钱多办事，仍然需要假以时日。

　　不难看出，只有扫除了前进道路上的这些“拦路虎”，太空“长矛”才能有望在将来确立它作为天基武器的地位，在战争中发挥自己的独特优势和所向披靡的作用。（国家航天局网特约撰稿/尹怀勤）