美国真的能够建立全球永久监视系统吗？

    [据美国《太空评论》2004年8月30日报道]五角大楼近期的报告表明，目前三项主要的军事太空计划正处于麻烦中，或多或少需要调整。波音公司刚刚从在EELV项目竞争中对洛•马公司从事工业间谍活动的指责中解脱出来。国家侦察办公室的未来成像系统（FIA，Future Imagery Architecture）在注入新资金后显然步入了正轨。被称作天基红外系统高轨道计划的天基红外系统从2003年的挫败中恢复过来。这对长期遭受打击的项目经理们来说可能是好消息，但是与国防部三年前设想的相比，目前的状况仍令人大失所望。
          天基红外系统高轨道计划设想替代的国防支撑计划（Defense Support Program，DSP）卫星逐渐达到其寿命期限。最后一颗国防支撑计划卫星计划于2005年发射。国防支撑计划卫星的价值是无可比拟的，不仅由于其在冷战时期探测发射的作用，而且也由于其导弹防御预警和其他目的。最初，天基红外系统设想比国防支撑计划卫星具有更多的功能，将成为美国未来全球监视系统的里程碑。
   
    因为天基红外系统高轨道计划和沿中地球轨道运行的传感器包被设想直接替代国防支撑计划卫星，24颗卫星的天基红外系统低轨道星座将产生对美国追踪红外信号能力的巨大提高的需求。这一目标似乎已经能够跟踪地面、空中和低地球轨道上的热异常。这种能力早就应当得到改进。不幸的是，这种能力似乎太完美了以至于难以实现，至少根据目前估算的成本难以实现。2001年2月，美国总审计署的报告预测，6项关键技术中的4项没有达到关键技术就绪层次。这些技术全部涉及红外传感器，这至关重要。
   
    天基红外系统低轨道计划，目前被称作太空跟踪与监视系统（Space Tracking and Surveillance System，STSS），已经成为一个示范项目，该项目计划于2008年或2009年发射两颗小卫星。该计划的目的似乎仅局限于导弹防御和太空对抗态势感知。
   
    同时，国会抵制天基雷达，该项目有时被称作天基地面移动目标指示系统（Space Based Ground Moving Target Indicator，GMTI）。空军发现，即使是小型技术演示计划的获准也难以获得。这可能是因为某些人惧怕天基雷达计划将不仅威胁E-10 JSTARS地面监视飞机，而且也将威胁配备有雷达的无人机，例如“捕食者”和“全球鹰”。
   
    无人机和飞机能够比卫星更加靠近它们希望探测的物体，但是，前者更易受攻击，它们需要得到外力许可才能运转。它们需要地面或海上基地，尽管它们一次能够在空中逗留数日，但是它们一次只能监视一片区域。低地球轨道上的红外卫星和雷达卫星网络不仅能够持续跟踪作战中特定战区中的目标，而且不需要新的基地设施（和相关的新的政治安排），美国政府每次都改变其情报收集优先权。
   
    复查这两个项目，并考虑将太空跟踪与监视系统和天基雷达系统综合成一个项目。这个监视网络将为它的用户提供一幅基于联合雷达和热特征的世界发展图景。这幅图景在得到未来成像系统和商业卫星收集的可见光图片的补充时，将为美国提供一幅关于全球正在发生的事情的全面的图景。这种系统的军事应用是显然的，但是它也能有效地用于收集经济数据和环境数据，或者作为目前使用的星基民用搜救网络的补充。
   
    不留“脚印”和不需要易受攻击的后勤链是这个全球永久卫星网络的另一个优势。越少美国人驻扎海外情况越好，长远看来，这样一个系统将降低总体的人员需求。主要障碍是将红外系统、雷达系统和电力系统提升到所需的技术就绪水平的费用。这样一个系统可能将包括至少50颗红外和雷达卫星。它能与战场指挥员甚至飞行中的飞机链接。集成天基全球监视已经成为国家的中长期目标。（编译：中国航天工程咨询中心 钱其宇）