国际太空站“炮塔”观测舱开发完毕 预计2009年1月发射

    [据航天参考网站8月30日报道] 由欧洲负责为国际空间站制造的观测舱——“炮塔”开发阶段已结束，标志性庆典将于9月6日在意大利都灵的阿莱尼亚航天（Alenia Spazio）公司举行。预计2009年1月发射的“炮塔”将作为ISS的观测和控制塔，其视窗将提供空间站外部全景，用作观测与操作指导。该加压舱将适应于指挥与控制工作站及其它硬件，使空间站成员能够控制站上机器人臂缚系或装配多种站上元件，和站上其它部分的成员或在站外进行太空行走的成员联系。“炮塔”还将用于地球观测与太空科学领域的观测应用。
    
    “炮塔”计划是欧洲空间局（ESA）与美国宇航局（NASA）双边易贸协议结果：欧空局为ISS提供“炮塔”，NASA则用航天飞机运送欧洲设备及实验仪器至空间站。“炮塔”的完成标志着本计划开发阶段的结束，此计划始于1999年2月8日欧空局与阿莱尼亚航天公司签署的“炮塔”合同。阿莱尼亚航天公司是主要承包商，负责协调其他六家公司：西班牙CASA、瑞士APCO 、瑞典SAAB Ericsson和 Lindholmen Developmen、德国 EADS航天运输公司，以及比利时 Verhaert公司。
    
    18吨重的“炮塔”目前正准备运往佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心。在那里它将接受最后一套检查，然后放入贮藏室四年，之后准备发射。 （编译：中国航天工程咨询中心 许红英 郭多娴）