美国军方关注脉冲星导航网络

    [据美国太空网站近日报道]国防预先研究计划局（（DARPA）正致力于为卫星创建“脉冲星网络”，以实现确定卫星在太空中的确切位置和时间。
    
　　国防预先研究计划局主任托尼•特瑟（Tony Tether）在犹他州立大学召开的“小卫星：互补性或是颠覆性技术”的会议公开发言中说：“我们正致力于创建一个脉冲星网络”。
    
　　特瑟对与会的听众说，基于X射线源的自主定位导航（X-ray Source-based Navigation for Autonomous Position Determination，XNAV）计划正在国防预先研究计划局的战术技术工作之下率先开展。
    
    XNAV计划是一项应用电磁波谱X射线波段的天体源实现自主导航、姿态和时间定位系统的研究和开发计划。该计划的目标是验证应用天体源、脉冲星和中子星实现地球轨道飞行器的位置、姿态和时间的确定的可行性和耐久性。
    
    这种能力能够为军事导航卫星和通信卫星提供自主备份系统。应用XNAV，太空中的卫星能够利用脉冲星确定自己的位置。
    
    GPS领域中有一个术语称之为“精度稀释”（Dilution of precision）。这是一个用于衡量卫星接收的GPS数据质量的尺度。特瑟说：“我认为，使用脉冲星我们就不会遇到这样的问题了。首先，存在许多脉冲星。目前缺少的是我们不了解这些脉冲星的特征。脉冲星导航技术将会在太阳系的任何地方都用得上……这是一种了不起的导航方式，适用于整个太空”。（编译：中国航天工程咨询中心 钱其宇）