太空船一号火箭发动机升级

    [据美国航天网站9月13日报道] 太空船一号发动机制造者称：本月太空船一号将使用比以往更强的发动机升空。自6月21日的历史性飞行，太空船一号搭载首位民间飞行员至太空边缘并返回，航天器和发动机工程师就开始为推进运载具的性能而努力。目前，太空船一号发动机已经改良，使用一个固液混合火箭发动机，可携带比以往飞行更多的推进剂，燃烧更长时间。这一完整的系统由液态氧化氮（或笑气）氧化剂和固态橡胶燃料组成，平均每次飞行将一起燃烧大约76秒。
    
　　为使太空船一号下次飞行的更加顺利，工程师增加了该飞行器初始燃烧的液态氧化氮总量，并延长它的燃烧时间几秒钟。该发动机性能可比原始要求的增强20%。位于加利福尼亚的SpaceDev公司为太空船一号发动机提供关键元件，并负责该太空船每次飞行之后的燃料补给。太空船一号由航空先锋Burt Rutan和他的公司设计。
    
　　在6月21日的飞行中，一个操纵器失灵，致使太空船一号脱离再入目标约22英里。（中国航天工程咨询中心 许红英 郭多娴）