俄宇宙-3M运载火箭与宇宙系列军用卫星

    9月23日，俄罗斯用宇宙-3M运载火箭从普列谢茨克航天发射场起飞，成功地发射了两颗宇宙系列军用卫星。

　　宇宙-3M运载火箭由俄罗斯“飞行”科研生产联合体制造。它是把名为短剑SS-5的中程地对地战略弹道导弹的动力装置略加改进作为第一级，加上新研制的第二级而组成的两级液体运载火箭。就运载能力来讲，它是目前俄罗斯运载火箭中最小的，也是最常用的两种火箭之一。其首次使用是在1964年，当时他从拜科努尔发射场腾空，成功发射了“宇宙-38、39、40”3颗卫星。这种以1箭多星的方式发射多个小型有效载荷的情况，已是宇宙-3M火箭常见的任务。同时，它还是唯一在独联体3个航天发射场都能使用的火箭。1967年，它第一次从普列谢茨克发射场投入使用后，该发射场成为它的主要使用阵地；1973年，它第一次从卡普斯丁亚尔发射场投入使用后，只有很少的几次发射在该阵地进行；在拜科努尔发射场的发射在1985年后停止。

　　主要用于发射小型军用通信卫星、导航卫星和科学卫星的宇宙-3M火箭，随着新一代大型卫星用旋风号火箭发射，其发射频率不断下降。20世纪70年代，这种火箭使用频率最大，1976、1977两年，每年都进行了28次航天发射。40年来，宇宙-3M火箭的发射成功率高达98%，以性能稳定、质量可靠而著称。

　　作为俄罗斯发射近地轨道小型卫星的主力火箭，宇宙-3M全长31.4米，最大直径2.4米，起飞质量109吨，起飞推力152吨。其第一级长19.3米，推进剂为硝酸和偏二甲肼。发动机为两台，每台由1个泵和两个燃烧室组成。第一、二级之间是级间段，采用冷分离的方法。第二级长7米，推进剂为四氧化二氮和偏二甲肼。第二级上面是盛装有效载荷的头部整流罩。整流罩重0.5吨，长约5米。火箭能把1.5吨重的有效载荷送入近地轨道运行。

　　这次发射的两颗卫星分别被编号为“宇宙2408”和“宇宙-2409”。这两颗军用卫星具有通信、监测海洋和侦察弹道导弹发射等功能。它们将与俄罗斯在轨道上运行的其它60多颗军用卫星一道执行军事任务。“宇宙”卫星是世界上数量最多的一个卫星系列，多数为军用卫星。鉴于有的卫星寿命已经到期，俄罗斯每年都要发射性能更为先进的卫星予以更替或补充。

　　特别需要提及的是，“宇宙”系列卫星中有一种是用来进行反卫星试验的，即用宇宙-3M火箭从普列谢茨克发射1颗“宇宙”号卫星作为靶星，用旋风2号火箭从拜科努尔发射另1颗“宇宙”号卫星作为拦截卫星，由后者对前者进行拦截。这曾是前苏联拥有的世界上唯一可用于实战的反卫星系统。从1968年至1982年，这种反卫星试验进行过20次，其中9次成功，11次失败。

　　实际上，宇宙-3M火箭除用于发射“宇宙”系列卫星外，还用来发射“国际宇宙”号家族卫星。所谓“国际宇宙”号家族卫星，是指根据20世纪60年代出台的“国际宇宙”计划研制并用宇宙-3M火箭发射的科学卫星系列。当时，这些卫星由东欧各社会主义国家研制探测仪器，由前苏联提供卫星保障系统，主要用于研究太阳、地球大气和行星际空间发生的物理现象。这种情况一直延续到20世纪80年代末，苏联解体和东欧剧变后，该类卫星的研制和发射全归俄罗斯负责。同“宇宙”系列卫星比起来，“国际宇宙”系列卫星发射数量要少得多。（国家航天局网/尹怀勤）