美国运载火箭之“大力神”系列

    1959年2月6日，美国第二代洲际弹道导弹“大力神-Ⅰ”进行了首次试射。1962年4月，该型导弹开始装备美空军，在美国内5个弹道导弹共部署54枚，于1966年退役。

　　与“宇宙神”导弹相比，“大力神-Ⅰ”在各方面都已经有了较大的改善，其后续型号也相继发展成运载火箭，在美国的航天事业中发挥了重要作用。

　　一、“大力神-Ⅱ”运载火箭

　　为满足美国家航空航天局“双子座”计划的需要，洛克希德太空系统公司将“大力神-Ⅱ”型导弹改装成“大力神-Ⅱ”运载火箭。该型火箭于1965年至1966年执行了三次“双子星”发射任务后，随后基本处于“冷冻”状态。

　　1981年10月，“大力神-Ⅱ”型导弹从空军退役。洛克希德·马丁公司将退役导弹中的14枚改装成运载火箭，并从1988年9月起先后成功进行了13次发射。该型火箭最后一次发射在2004年10月18日进行，成功将美国防部的一颗军事气象卫星送入太空，也标志“大力神-Ⅱ”火箭完美地结束了其历史使命。

　　二、“大力神-Ⅳ”运载火箭

　　根据1984年10月与美国空军签署的合同，洛克希德太空系统公司开始发展“大力神-Ⅳ”运载火箭。美空军对火箭的要求是能发射大型军用卫星及其他卫星。1986年8月，美国空军正式将新火箭命名为“大力神-Ⅳ”，并采购23枚，后于1988年增加采购11枚，以满足军事卫星发射数量增加的需要。

　　“大力神-Ⅳ”装备两台可重复使用的固体燃料火箭发动机，可将21680公斤的有效载荷送入低轨道，或将5760公斤的有效载荷送入地球同步轨道。1989年6月14日，“大力神-Ⅳ”首次发射，成功将美空军的国防支援计划卫星送入预定轨道。“大力神-Ⅳ”火箭的发射失败率约为5%，略高于其他运载火箭，但由于其强大的推进系统，因此常常用于为美国家航空航天局发射太空探测船。

　　自2002年起，美国空军开始全面采用效率更高的“改进型一次性运载火箭”（EELV），美国家航空航天局也逐步紧随其后，这将使“大力神-Ⅳ”逐步退出执行航天发射任务。（高斯佳）