俄研制新型载人飞船

    [国家航天局网讯] 为了能同美国在未来载人探月和奔赴火星方面进行角逐，俄罗斯航天部门日前推出了研制新型载人飞船“巨型班机”号计划。

　　因为美国宇航局确定要加紧研制新的载人宇宙飞船——乘员探测飞行器CEV，以代替2010年完成国际空间站组装后即将退役的航天飞机，并将其改进后作为向月球乃至火星运送航天员的飞行器。在这种情况下，不甘示弱的俄罗斯航天部门就提出了启动“巨型班机”号飞船工程项目，并设想在美国CEV飞船问世之前研制成功。

　　由俄罗斯能源公司负责研制的“巨型班机”号载人飞船，从技术层面上讲，已经完成了设计工作。其追求理念是将近期和长远需要结合起来，既能在近地轨道上飞行，也能向宇宙深空远航。首先，它能单独载人航天，以代替为俄航天事业服务了38年的“联盟”号及其改进型载人飞船，照样适合于在地面和空间站之间运送和接回航天员与货物，同时可以开展太空旅游业务。其次，经过改进以后，它能由近及远地载人飞行，先将航天员送上月球，以便建立月球基地，后将航天员送上火星，实现派人登陆火星进行实地考察和科学研究的目标。

　　“巨型班机”号飞船是继“东方”号、“上升”号、“联盟”号之后俄罗斯的第四代载人航天器。同前三种类型每次更新换代技术性能都有一次大的飞跃一样，“巨型班机”号飞船综合应用最新高新技术成果，功能将达到一个新的高度。尽管“联盟”号飞船自1967年投入使用以来，后来经过两次改进，依次出现了“联盟T”号、“联盟TM”号，现在运营的是性能最好的第三种型号，但与“巨型班机”号飞船比较起来却有着原则性的区别，后者具有明显的优势。

　　一是“巨型班机”号飞船体积较大，运载人数较多。“联盟TM”号飞船总长6.98米，最大直径2.72米，起飞重量为7吨，可搭乘3名航天员和少量货物，而“巨型班机”号飞船总长10米，最大直径3.5米，起飞重量为14.5吨，可搭乘6名航天员和0.7吨的货物。显而易见，“巨型班机”号飞船的容积和有效载荷都成倍翻番，能够做更多的科学试验和空间研究工作，这对开发和利用空间资源无疑具有重要意义。

　　二是“巨型班机”号飞船不仅是能够往返飞行的载人航天器，而且是可多次使用的新型天地交通器具。它每次能在太空中自动飞行10个昼夜，加上人工操作还可飞行更长时间。过去的所有载人飞船，包括俄、美、中三国的各种类型的飞船都是一次性使用的，只有美国的航天飞机是可部分重复使用的载人航天器。“巨型班机”号将开创载人飞船可多次使用的先例，这无疑是航天技术上的又一个创举。虽然还不知道它能重复使用多少次和有多少部件能重复使用，但可以肯定的是，这将大大降低飞船造价和营运费用，对其他国家研制同类航天器亦有启迪。

　　三是“巨型班机”号飞船可在大型国际机场降落。据俄航天专家介绍，这种新型载人飞船的外貌像没有把手的电熨斗，其外形气动力学特征适合于在任何大型国际机场降落回收。这一性能又有点像美国的航天飞机。由于它的可用空间远比“联盟TM”号飞船返回舱宽敞舒适，载客数量较多，不仅是未来完成太空旅游的良好工具，而且使遨游太空的费用大大降低。它的投入使用将会促进巡天观光旅游事业的发展。

　　同时，由于美国研制的新型载人飞船CEV没有设计与国际空间站进行对接的装置，待其航天飞机停运后，只能靠俄罗斯新推出的“巨型班机”号飞船来承担站上的人员、设备往返和消耗物资供给任务。这就是说，“巨型班机”号和“联盟TM”号一样，具有在轨道上与国际空间站交会、对接以至成为后者一个组件与之联合飞行的能力。此一功能将为紧急情况下从站上撤离航天员和重要设备提供保障。按俄航天部门的计划，“巨型班机”号飞船有望于2010年前研制成功，这样正好可以填补美航天飞机退役后留下的与国际空间站交往的空白。

　　作为俄新一代载人宇宙飞船，“巨型班机”号如果真的能在2010年投入使用，那将早于美CEV飞船4年时间开始载人飞行。令俄罗斯和国际航天界人士关心的是，俄政府能否在研制经费上予以支持和落实。因为预计35亿美元的总耗资如不能按需要陆续到位，“巨型班机”号飞船的研制进度就无法保证。目前俄每年航天预算仅为6亿美元，其中一半还要用在维持国际空间站的营运上。何况俄现有运载火箭还无力发射“巨型班机”号飞船，而研制新的运载工具亦需一笔可观的资金。由此可见，“巨型班机”号飞船计划能否如期实现，尚需时间检验。至于其用来载人飞赴月球和火星的改进型号的问世年限，那更是以后的事情了。（尹怀勤）