美国航天局将发射“火星侦察人造宇宙站”

    [国家航天局网讯] 2003年6月，美国发射 “机遇号”和“勇气号”两个火星探测器，这两个火星车于2004年1月登陆火星，至今还在完好地工作，它们是迄今为止最成功的火星探测计划。26个月的时间过去了，又一个火星发射窗口来临了，2005年8月，NASA还将发射生火星探测器，它的名字叫做“火星侦察人造宇宙站”。

　　与上一个火星发射窗口的任务有所不同，“火星侦察人造宇宙站”没有登陆器，只是个轨道器，其实也就是一个火星的人造卫星，它将在火星轨道上对火星执行探测任务。该探测器价值5亿美元，再加上发射费用，耗资7.2亿美元。

　　目前，在火星轨道上运行的还有火星“奥德赛”和“火星全球探测器”两个轨道器，虽然它们还在工作，但是，能力已经大不如从前。除了这两个美国轨道器以外，在火星上空工作的还有欧洲的“火星快车”。“火星侦察人造宇宙站”将具有更加强大的能力，它所提供的火星地表图片，将会帮助科学家了解火星上有关水的现状。

　　“火星侦察人造宇宙站”由洛•马公司负责建造，此前的“火星奥德赛”和“火星全球探测器”也是由该公司建造的，但是，该公司的探测器也有失败的，“火星极地着陆器”和“火星气候轨道器”就失败了，至今原因不明。

　　新的轨道器将会提供更加高清晰的图片，发现火星表面有关撞击物质的痕迹，揭示“火星气候轨道器”失踪之谜。

　　目前，“火星侦察人造宇宙站”已经被送往佛罗里达州的发射场，发射时间定于8月10日。它将历时7个月，于明年3月抵达火星。（北辰）