“发现号”航天飞机进行第二次燃料箱实验

    [国家航天局网讯] 近日，美国航天局对“发现号”航天飞机进行了第二次燃料箱试验，目的是了解在以前的一个试验中传感器和阀工作状态不佳的原因。

　　2003年2月1日，“哥伦比亚”号航天飞机在返回的过程中出现爆炸，7名航天员在事故中丧生。事故的原因是由于航天飞机发射时，燃料箱上的一个绝缘泡沫块脱落，击中了航天飞机的机翼，使航天飞机在返回大气层时解体。此事件后，美国航天局停飞了剩下的三架航天飞机，对这三架航天飞机进行了广泛的改进，特别是对外燃料箱进行了改进。

　　美国宇航局对即将发射的“发现号”航天飞机是否会出现上述问题很担心。为了确保“发现号”航天飞机的安全，新任局长格里芬作出决定，将原来在5月发射航天飞机的计划推迟到7月发射。

　　美国航天局的新局长迈克尔•格里芬在肯尼迪飞行中心接见了参加试验的工作人员。（沈羡云编译）