旅行者苦行28年 人类将首次进入太阳系外空间(图)

   
　　新华网洛杉矶５月２４日电（记者陈勇）美国宇航局下属的喷气推进实验室２４日说，１９７７年发射的“旅行者”１号飞船经过漫长的旅行，已飞出了太阳系的激波边界，即将成为第一个进入太阳系外空间的人造航天器。

　　在近２８年的飞行后，“旅行者”１号目前距太阳近１４０亿公里。它所在的区域里，太阳的影响已急剧减弱，带电荷的太阳风急剧减速后已变成了稀薄的恒星间气体，这里被称为太阳风鞘。

　　“旅行者”项目科学家爱德华·斯通形象地比喻说，这艘飞船如今已进入“长跑最后一圈”，它正在探测太阳系最外层的边界。在远离太阳的黑暗、寒冷空间，“旅行者”依靠它装备的放射性同位素热电机组驱动。