太空花园中的物理学

   
　　上图是国际空间站的航天员尼科拉·布达林在空间站的俄罗斯拉达温室中用快照排下的一张照片。在图中，我们可以看到一个微小的空气气泡悬浮在一个水滴内，这个水滴落在一个小绿叶的杯状结构中，叶柄没有弯曲。这是一张十分清晰的照片，但只能在太空中拍摄到这样的照片，它说明了“太空花园”中的一些奇特的物理现象。

　　想象一下，在地球上将会发生的情况：空气气泡将会朝上冲破水珠表面。同时叶子将会不停地摆动，重力将使水滴落到地板上。每个事物都在运动，照片会变得模糊。但是，在太空，整个景象是处于一种真正静止不动的状态。因为没有重力和浮力，气泡并没有上升小水滴也没有从叶子上落下，它被分子附着力吸附在那里。

　　粘性的水、没有浮力，当航天员们设计太空花园的时候，必须考虑到这些因素。假设布达林将水喷到植物的底部，水滴会流入根部么？它很可能粘在茎部或是粘在培育植物生长的土层中。植物放出的氧气将会发生什么变化？没有浮力的作用，空气循环肯定变弱。氧气会徘徊在叶边不散去，它没有为植物所需的二氧化碳留出空间。植物实际上将被它散发出来的排泄物所窒息而死。

　　但是，实际上，太空温室中的植物生长得很繁茂。最近在国际空间站上所做得实验证明了这一点。（唐承革编译）