NASA计划为“月球勘测轨道器”计划增加月球冲撞任务

        【据美国航天网站2006年4月10日报道】NASA表示未来的月球任务不仅仅是环绕月球轨道，还将利用两个探测器撞入月球南极，寻找冰水。除了测绘月球为未来宇航员登月提供信息，NASA的月球勘测轨道器（LRO）还将用一个耗尽燃料的级段与一个冲撞探测器瞄准南部一个富含氢气的月球坑。

    计划于2008年10月发射的“月球勘测轨道器”中，价值0.73亿美元的“月球坑观测与感知卫星”（LCROSS）是一个模具航天器，旨在利用摄像机和分光计观测2000千克的上面级冲入富含氢气的Shackleton月球坑。

    在上面级撞击过程中，880千克的“月球坑观测与感知卫星” 将飞越羽焰，拍摄照片，使用仪器扫描寻找水。撞击后15分钟，“守望”卫星也将冲撞入这个月球坑底。

    “月球坑观测与感知卫星” 项目经理希望能撞出4.8米深、30米宽的撞击坑，冲击出1000吨的月球物质。这些月球物质可以装满10个航天飞机有效载荷舱，撞击羽焰在月球表面上可达64千米高。

    一个地面观测网络将观测撞击及羽焰，同时月球勘测轨道器、印度“月球初航”轨道器，以及其它航天器将丛各自位置测量这次撞击。  （中国航天工程咨询中心   许红英   陈菲）