南非批准成立国家航天局

　　新华网约翰内斯堡７月２８日电（记者袁晔）南非内阁会议２８日发表声明说，南非政府已经批准成立国家航天局，负责全面规划并实施南非的国家航天科技计划，加强国际合作，以保证南非在非洲的航空航天领域居于领先地位。

　　声明说，国家航天局将和已经成立的南非航天事务委员会及有关各方密切协作。南非科技部长莫西布迪·曼盖纳表示，国家航天局的建立将把南非在航空航天领域的科研力量整合起来，不仅要使南非成为非洲航天科技的领先者，还要借此吸引巨额外资，创造就业机会，造福南非人民。

　　曼盖纳说，南非计划耗资２６００万兰特（３７０万美元），于今年发射第二颗卫星，这颗低轨道地球观测卫星将用于监控自然灾害、粮食安全、卫生、基础设施、陆地观察、水资源管理等领域。南非还计划与阿尔及利亚和尼日利亚携手发起“非洲资源管理卫星群计划”，服务于非洲的灾害预报和农业生产。

　　南非科技部长说，南非已与俄罗斯航天署、欧洲航天局、美国宇航局等签署了双边合作协议，俄罗斯方面对南非的卫星发射工作表示了合作兴趣。

　　此外，南非也在极力争取成为一个重要的国际天文观测与研究基地。南半球最大的天文望远镜“南部非洲大望远镜”于去年１１月在开普敦东北约３５０公里处的荒漠落成并正式启用，天文学家希望借助它来研究麦哲伦星云等在北半球无法进行有效观测的天体。

　　南非政府还在争取另一个大型国际天文项目——全球最大的射电望远镜建设计划，天文学家可以通过它研究宇宙起源和演变过程中的一些基本问题。如果南非赢得这一建设项目，加上“南部非洲大望远镜”和纳米比亚的赫斯望远镜，将使南部非洲处于世界天文学研究领域的前沿地位。（完）