美研制出热敏薄膜用于微型航天器

　　【据美国spaceref网站2008年8月20日报道】 在美国化学学会第236届全国会议上，研究者们描述了一种薄如剃须刀的新型温度控制薄膜，向建造出重22.7千克（50磅）的微卫星和重4.5千克（10磅）的纳米卫星迈近了一步。

　　鉴于发射0.5千克（1磅）的有效载荷入轨成本约5千美元，因而微型航天器有望成为未来宇航开发的要点所在。有了微型航天器，NASA、军方及私人企业就能以较低成本发射更多探测器和卫星，为通信与国防新应用创造了机会。

　　微卫星发射后将构成星座编队飞行，几乎不可能被探测到、轰炸到。由于发射成本低廉，更多小卫星在轨，因此微型航天器通过向工业界开放，能扩大卫星通信的范围。还可能提高对飓风的探测等。

　　热敏薄膜

　　美国化学学会是全球最大的科学学会，由美国国会特准组建。会上，钱德拉萨卡博士表示，控制航天器的温度至关重要，但大型航天器上使用的技术很难用于微型航天器和纳米航天器上，科学家们首先要缩减巨大的热控制系统，所以至今没能实现对极小航天器进行温度控制。

　　作为军事技术的派生品，钱德拉萨卡从2003年开始研究这一难题。他的方案是设计一个“薄膜可变辐射电致变色设备”，像塑料一样的微薄、适应性强的薄层，有电荷时能够变色。这种薄膜可以用作微型航天器的皮肤，它能在红外线与可见光光谱下变色，根据暴露在强光和黑暗的情况下改变从亮到暗的色彩。

　　这种薄膜在热温度下能避免高辐射状况，在极冷温度下能避免较低的辐射。薄膜包含锗/氧化硅，可免受原子氧的侵蚀。这种氧化硅涂层还能使表面的太阳光吸收量降低。

　　尽管薄膜不足1英寸的1/100厚，但足以承受太空微陨石撞击。它还成功经受了多种耐力测试。NASA准备到2013年运行首颗微卫星样星，因此钱德拉萨卡表示要尽快在太空测试热敏薄膜。许多航天器工程师已经表示，愿意使用这种热敏薄膜技术设计未来微型航天器。 （中国航天工程咨询中心    许红英  陈菲）