NASA：航天战略目标由登陆月球转为飞抵火星

　　[据路透社2009年9月8日报道]  一项NASA战略议案将美国载人航天计划的目标由登陆月球转为飞抵火星，其中包括利用商业太空发射服务。
　　
　　这份议案并非官方政策，而是美国航空航天局对奥巴马总统的NASA后航天飞机计划中五个方案之一的响应，奥巴马计划在2020年以前实现重返月球的目标。
　　
　　白宫9月8日公布了一份《载人航天飞行评审委员会报告摘要》，警示如果没有足够经费，未来载人航天探索计划可能毫无意义。“星座计划 ”的经理表示，为了研发新型火箭，以及运送宇航员前往空间站和月球的运输舱，预计耗资400亿美元，目前已经花费了77亿美元。
　　
　　评审小组要求制定相应的航天战略方案，于是NASA草拟了一个方案性议案“火星时代”（Generation Mars），勾画了研发技术、向小行星和其它目标进取的分段任务、以及打造人类探索火星的基础支持的30年蓝图。议案还建议，利用NASA投资来吸引商业公司为国际空间站旅游提供发射服务，这也是评审委员会的一项重要结论。“火星时代”议案与评审委员会的一种方案相吻合，确立了灵活的探索方案，首先是将空间站生命延续5年至2020年，并研发新型重型运载火箭。
　　
　　火箭方案
　　
　　航天飞机预计于2010年或2011年初退役，此前还将完成空间站建设等六项多任务。这项耗资1000亿美元的任务由16个国家共同参与完成。

　　总统评审委员会研究了三个新火箭方案：

　　·取消预计的“战神”5火箭计划，该火箭重188吨，由NASA和承包商为ATK公司、普惠公司负责设计；

　　·升级联合发射联盟公司的“德尔它”-4火箭和“宇宙神”-5火箭；

　　·研发一个可直接利用现有航天飞机零件的新型火箭，零件包括固体燃料推进器、外置油箱和主发动机等。

　　NASA和委员会的议案预都想利用空间站测试医疗、生命支持设备和备选推进系统，为探索火星做准备。还将租用商业公司的能力运送宇航员。

　　NASA议案“火星时代”未提及任务成本。不过，航天计划评审委员会评估，类似的方案一年要再支付30亿美元。尽管评审委员会被要求提交两套方案，适合NASA目前180亿美元年度预算。但报告称，委员们发现，在现有预算允许条件下，没有哪项计划能实现载人航天探索任务。

　　依据目前计划情况，美国将于2028年发射“战神”5重型运载火箭，但再没有经费可用于研发月球着陆器，甚至连飞离地球轨道的火箭发动机也无法研发。（中国航天工程咨询中心 陈菲 许红英）