欧空局“恒星虎”（StarTiger）计划将研究日冕

　　[据欧空局网站近日报道]   欧空局正在实施一项为期6个月的“恒星虎”（StarTiger）研究工作，准备设计一台可以运行在两颗编队飞行卫星之间的仪器。精确控制一颗卫星，使其在另外一颗卫星上投下影子，另一颗卫星则将长时间保持日食状态，从而揭示通常隐藏在日光中的日冕部分。
　　
　　“恒星虎”计划想要创造一种完善的工作模式，形成一个“巨大的外部日冕仪”。“恒星虎”指代的意思是“机智的、有目标的、创新的专家与研究员团队推进的太空技术”（Space Technology Advancements by Resourceful, Targeted and Innovative Groups of Experts and Researchers）。 这项工作始于9月，法国、意大利等国专家参与其中。项目硬件正在设计和制造中，将于2010年初测试。
　　
　　“恒星虎” 是欧空局基本技术研发计划（TRP）的一部分，旨在尝试突破性创新。项目经理认为，它的创新不只是体现在技术上，还体现在它改变了研发的方法。观察日冕的最好方法是在日食期间，但日食仅持续几分钟。欧空局的“太阳及太阳风层观测”（SOHO）任务只能从距太阳中心两倍太阳半径远的距离观测日冕，无法观测接近太阳表面的重要的内部区域。“恒星虎” 研发的方法是放飞一个遮光体，挡在另一个航天器之上，使衍射降至最小限度，观测到更多日冕。这个遮光体与观测航天器保持15米的距离，两个航天器与太阳保持在一条线上，能精确到几毫米。    
　　
　　“恒星虎” 将为欧空局Proba-3任务中实施两个卫星组成的日冕观测仪的真实飞行奠定基础，其系统与技术还可以用于其它编队飞行中。 （中国航天工程咨询中心  许红英  曲佳）