[据探索网站2010年1月4日报道] 两个位于国际空间站上的新接收器很快将进行测试，它们将帮助弥补现有船只跟踪系统的漏洞，跟踪在世界大洋中航行的船只。除了帮助船只避免碰撞，使得政府能够跟踪船只，增强的探测系统还可以帮助阻止舰艇被劫持。
甚高频（VHF）无线电信号由舰船上的转发器发射，目前被限定在水平距离大约为64公里的范围内。这使得船只只有在沿着海岸线航行或距离另一艘船只64公里范围内时才可以获得身份识别与导航信息。
排水量大于300吨的国际舰船、排水量大于500吨的货船和所有的客艇都必须使用自动身份识别系统（AIS），来自自动身份识别系统的信号垂直传送的很远，可以到达太空，理论上在那里它们可以被卫星接收。问题是如何在轨道识别不同的AIS信号，这些信号的频率是共享的。
2010年前期，科学家们将开始测试位于国际空间站上的两个接收器，目的是开发出能够通过卫星跟踪船只的仪器。理论上任何船不论是哪个国家的都装有标准的发射机，这样在轨道上应该可以探测到任何一艘船。所要进行的试验是为了测试有众多船只聚集的水域识别不同船只的能力。接收器能够被规划来提高AIS信号探测、信号识别并减少虚假采样。
2009年11月最近一次NASA航天飞机任务中，太空行走宇航员已经在欧洲哥伦比亚舱之外安装了一个特制的VHF天线。两个原型接收器已经位于空间站上，一台需要传送数据的计算机计划在2010年3月运往空间站。那之后实验将很快展开，预计持续最少一年。（中国航天工程咨询中心 谢慧敏）
